訪問聲聞法界聖者—釋緣光
二Ｏ二Ｏ年七月十四日
赤腳踩在滿是碎石子的路面上，背上背著一個弟弟和一個妹妹，叫他們抓緊我的身體不要放手。一手還牽著小弟，後面還跟著大弟，我們不斷地往前跑，一直跑，一直跑。跑在我後面的大弟喊著：「哥哥，好累，跑不動了！可以休息一下嗎？」我氣喘吁吁地告訴大弟：「噓！不要講話，快點跑！再不跑，我們都要沒命了，還有什麼時間休息！」大弟聽我這麼說，只好硬撐著疲累的身軀繼續跑。
跑了好長一段路，跑到一座雜草叢生的山洞前，我告訴弟妹們：「看來這邊應該安全一些了，我們停下來休息一下吧！」弟弟們一聽到休息，立刻鬆下好大一口氣，全身癱軟躺在地面上，還不停地喘氣。我也上氣不接下氣地將背後的弟妹放下後，便獨自走進這座山洞裡，想看看今晚能不能在這裡住上一宿。這座山洞相當地隱密，但怎麼看都覺得洞口這些長得比我們還要高大的草有點假，就好像是刻意將它們移植到這裡一樣。果真我輕輕地將草一拔，就被我給拔除，想必是人類刻意製造的假象，想要將這座山洞的洞口給掩蓋住。我往洞裡一看，裡頭有好多人類生活使用的器具，全都是用石頭製作而成。就在我想要再往裡面踏入一步時，突然有個低沉的聲音問我：「要做什麼？」我驚嚇地趕快收回我的腳，轉頭一看，是一位蓬頭垢面、穿著破衣、打著赤腳的中年男子。我趕快回答：「今日鄰國的敵軍又來襲，我帶著弟妹們逃難；卻在逃離的過程中，跟父母走散了，只剩下我和這四位弟妹還相處在一起。剛剛看到這裡有座山洞，進來看看有沒有機會借住一宿。」男子上下打量我一番，又看了一眼洞外躺在地上喘氣的弟妹，思惟了一下說：「就借你們住一晚吧！」我立刻謝謝眼前這位男子，跑到洞外告訴我的弟妹：「這位好心人願意讓我們在這裡住一晚，今天可以不用再趕路了！」弟妹們一聽，立刻大聲地歡叫：「吔！太棒了！」我趕緊說：「噓！小聲一點，現在還是有危險的，不能太過張揚，趕快進來洞裡吧！」弟妹們聽話，立刻從地上爬起來，全都躲進這座洞裡，準備在這裡度過一晚。
我的本名叫丘尼‧亞瑟密拉古罕，五百多年前出生在柬埔寨這個國家。我是家中的長子，父母生下我後，又接連生了十個弟妹，所以家中一共有十一個孩子。我們生活簡樸，過著低水平的生活。在這個動亂不堪的時代，父母對孩子沒有太多的要求，只要能好好活著，鼻子還有喘氣就好，其他什麼都不需要。原來這個家相當熱鬧，卻在這次的逃難中，父母各自帶著幾個弟妹分散逃離，我也帶著現在身邊的這四個弟妹逃難而去。原本我和父母都還朝著同一個方向在奔跑，卻在被敵軍追捕時，為了要分散敵軍的注意力，只好各自往不同的方向逃去，最後就再也沒有相遇過。我就帶著這四個弟妹在身旁，他們年紀都還小，最大的是大弟，這年八歲，最小的是小妹，才二歲，都還沒有辦法自己獨立生活，只能由我來照顧他們的起居。生活真的過得很辛苦，需要吃的，沒有吃的；需要住的，沒有住的。弟妹們跟著我到處流浪，哪裡有地方窩，我們就窩在哪裡，就算一夜、二夜都好，過一天，算一天。
從我出生後，就從來沒有過一天安穩的日子，總是在這種不平靜、不安穩的生活中度日，即使心裡有許多的埋怨、不安與恐懼，也改變不了整個時局和生活的處境。全國的人民都在受苦，民不聊生，國政相當混亂且不穩定，這就是我們國民共同的業力，出生在同一個國家，就要同受這樣的苦難。
我和弟妹靜靜地坐在山洞裡，這位中年男子一句話都沒有說，獨自盤坐在一顆大石頭上，一動也不動。我們見他如此，也不敢輕易地開口說話，深怕打擾到他休息。直到弟弟忍受不了，只好開口說：「哥哥，肚子餓了。」我看了看四周，也不曉得哪裡有東西可以吃。男子突然說：「往西邊那座叢林走進去，大約十公尺處，就有可以看見一棵長滿果子的果樹，今晚就先吃這些果子果腹吧！」我謝謝男子，立刻往他說的方向走去，果真走進叢林裡大約十公尺處，就看見一棵好大的果樹，樹上長滿了又大又肥美的果實。我立刻摘下了五顆果實，我和弟妹們一人一顆。走了幾步路，覺得有些不妥，才又轉身摘下一顆果實，這顆是要給那位男子的。
弟妹們看到我回來，手上捧著一顆顆肥美的果實，臉上立刻露出喜悅的表情，口水都快從嘴角流出來。我趕緊將果實發給他們一人一顆，也拿了一顆給這位男子；但男子沒有張開眼睛，我便將果實放在他的面前，自己坐到一旁吃起手中的果實。這種果實的果肉飽滿又多汁，非常好吃，是我活在世間十二年來吃過最好吃的食物。弟妹們也都吃得津津有味，一口接著一口，一下子就將手上的果實吃得乾乾淨淨，一點果肉都不剩。望向一旁的男子，他絲毫不為所動，還是盤坐在大石頭上，沒有任何動作。天色越來越昏暗，洞裡沒有燭光，就快看不見眼前的景象，我告訴弟妹：「天就快完全黑了，什麼事都做不了，不如就早點休息吧！明天還要繼續趕路。」弟妹們聽了我的話，倒頭全都呼呼大睡。我也找了一個安穩的睡處，坐著倚靠著洞裡的石壁。閉上眼睛稍作休息。
隔日一早，我將弟妹叫醒，準備繼續趕路，離開前，欲想向那位男子道別，卻不見他在洞裡，只好先走一步。大弟問我：「哥哥，我們到底要去哪裡？」我回答：「聽人家說，再往南一點，有座村莊相當隱密，那裡不太會有異族侵入。我想帶著你們去那邊生活，就往南邊去看看吧！」我們沿著湄公河往南走，沿路上就靠著這條河流的河水維生，不管餓了、渴了都是喝水，有時會拔一些嫩葉來咀嚼，一路上都過著艱辛的生活。當我們走到了一個比較低窪的地帶，那裡的氣候和磁場與其他地方有些不同。二弟因此染上了奇怪的疾病，全身不斷地發癢，接著身上開始有一塊又一塊的肉出現發炎、潰爛的病狀，尤其他的右腳特別嚴重。對醫學一竅不通的我，不知道要怎麼幫助二弟醫治，眼看二弟痛苦的模樣，我只好到處尋找疑似草藥的野草敷在他的患處，卻都不見療效，甚至越來越嚴重。尤其他的右腳，皮膚已經爛到就快見骨那般。為了趕快幫二弟找到救星，我們必須往人群的方向走去才行。原本二弟還能自己走路，現在必須靠著我背，完全無法自己行走。三弟和小妹年紀不過才二歲、四歲，走起路來相當緩慢。深怕延誤了二弟被醫治的時機，沿路上只好不停地催促弟妹們走快一點。他們邊走邊哭，還得哄著他們不哭才行，我真的快被這樣的情境逼得對天怒吼！好不容易走到稍有人群聚集之處，那裡的人們身上的服裝和打扮與我們有些不同，看來是不同的種族；但現在二弟情況危急，我沒有辦法去顧慮他們是哪個種族，或對我們是不是有敵意，只能試著向他們求助，請求他們救救我的二弟。連續找了好幾個人，一位年紀稍長的婦人，一位中年男子，一位年輕的少年，一位老年的長者，一個問過一個，他們完全不理會我，不管我怎麼叫他們，他們都好像聽不見我的聲音，看不見我的人一樣。正當我不知所措之時，突然有人發出尖叫聲，我轉頭一看，有位婦人不慎從屋頂上墜落，腳扭傷也流出血來，倒在地上無法行走。這時立刻有人上前相救，眼看這個人幫助婦人處理傷口的模樣，看起來應該懂得一點醫術，我立刻背著二弟走上前，跪地向此人磕頭，請求他救救我的弟弟。原本騷動嘈雜的現場，在我出現後，突然變得鴉雀無聲，我還是背著二弟繼續磕頭，不停地磕頭。每一下都磕得猛烈且響亮，磕到額頭都流出血來，還是繼續磕，直到此人說，「停下來吧！讓我瞧瞧」，我才停止磕頭，將背後的二弟放下，趕快給這位懂醫術的人看看他的患處。此人看了一會兒，拿出一把銳利的刀子，一刀就將二弟的右腳剁下，我驚嚇到叫出聲音來，現場的人也和我同時發出尖叫聲，好多人趕快摀住雙眼，不敢看這個殘忍的畫面。二弟已經痛得暈厥過去，腳上血流不止。此人很快速地在二弟的腳上比了一些奇怪的動作，血液瞬間不再繼續流出，所有人都發出讚歎的聲音，見證這不可思議的一幕。為了答謝此人對二弟的救命之恩，我再次向他磕頭致謝，這次磕得又比剛才更響亮，然而，這個救命的恩人竟然不停地搖頭，說著我聽不懂的異族語言。我不明白他要表達些什麼，看了許久才看懂，原來剛才他對二弟的醫治，是要我們付出一點代價才行。我對他表示，我的身上沒有半毛錢，他也清楚知道我身上沒錢。他做出動作，示意要我們隨他而去，我別無選擇，背起還在昏迷中的二弟，帶著其他三位弟妹跟著恩人走去。不知為何，這些圍觀的群眾都露出興奮的表情，他們交頭接耳，好像知道些什麼，只有我和弟妹們不知道到底發生了什麼事。我們被帶到一個偏遠的地區，走進一間有些破舊的屋子裡，裡頭竟然有著一個個跟人形一樣高大的籠子，我和弟妹們全被恩人關了進去。我拍打著籠子，問他：「要做什麼？為什麼把我們關起來？」他一句話都沒說，頭也不回地就走掉。弟妹們哭個不停，二弟還躺在地上還沒清醒過來，我不曉得這到底是怎麼一回事。一時之間也束手無策，就算再怎麼叫喊、拍打，都不可能逃離這裡。
我們餓著肚子，在籠子裡睡了一個夜晚。這一夜我完全沒有睡意，弟妹們也是睡睡醒醒，有時睡一睡還會發出哭聲和驚恐的尖叫聲，看來他們都被嚇壞了。我將他們輕輕地拍一拍，他們才又睡去。眼淚輕輕地從我眼眶滑落，心中發出一聲哀嘆：「這就是人生嗎？為什麼這麼苦？」
隔日一早，我在迷茫的狀態下，被一陣吵鬧的聲音給喚醒。睜開雙眼，從屋外有好多個人穿著奇裝異服，一邊跳著奇特的舞姿，一邊唱著輕快的樂曲，一旁還有人敲打著他們特製的樂器，隆重地進到這間屋子裡。弟妹們全都被他們吵鬧的聲音給吵醒，包括昏迷了一整夜的二弟也清醒過來。這些人停在籠子前面繼續跳舞，看起來好像在進行一種儀式，對著我們比出各種手勢，就像在施什麼法術一樣。進行了好一段時間，接下來，他們打開籠子的門，幾位人高馬大的壯士赤裸著上半身，頭上和腰上都各繫著一條紅布，將我們一個個抱起來，放在不同的檯子上，就這樣被抬出這間屋子。
他們把我們舉得好高，我緊抓著檯子，深怕從檯面上掉下來，弟妹們嚇得又哭又叫。這些異族人卻絲毫不理會，抬著我們走在隊伍的最前頭。後面是一長串載歌載舞的隊伍，沿路上都唱著他們自己民族的樂曲。
我們被帶到一個廣場上，那裡人群更是多上好幾倍，全都聚集在此處，圍成一個大大的圓圈。這一大群人看到我們出現後，全都興奮地一同跟著高唱。我和弟妹們被抬到圓圈的中央，將我們放在巨大的桌面上，我不敢相信我所看到的這一幕，我和弟妹們即將成為他們的祭品！因為在我們面前，有好多顆被砍下的頭顱已經供在供桌上。剛剛那幾位壯士又出現在我們面前，手上各自拿著一把長刀，如果沒有猜錯，這把刀就是準備要將我們的頭給砍下，然後放在盤子上，再插上幾朵鮮花，給他們當供品使用。我不曉得這頭顱對他們的意義是什麼，但看他們興奮的模樣，心中猜想著，祭上人類的頭顱對他們來說，應該是對他們所信仰的神眾一種至高無上的敬意吧？我不曉得該如何是好，弟妹們嚇到已經哭不出聲音來，全身不停地顫抖，對我露出痛苦、求助的神情；但我這個身為哥哥的卻也無能為力，自身難保。照這個順序看來，我應該是第一個被摘下頭顱的那一位，刀子已經舉在半空中，準備將我的頭給砍下。就在刀子即將劃下的那一刻，天空竟然飛來了一隻巨大的老鷹，是從未見過的巨大體型的老鷹，全場所有人的目光都被這隻老鷹給吸引。在這一剎那間，我快速地跳下檯面，也將弟妹一起抓下來，將二弟背在身上，趁著他們沒注意時，趕快逃離現場。我知道他們很快就會追上來，如果再被他們抓走，我們肯定必死無疑，所以不論如何都一定要趕快逃命。弟妹們跑不快，按照這樣的速度，我們必定會被追上。跑了一小段路，後面果真傳來他們怒吼的聲音，我告訴弟妹們先停下來，再跑也不能跑過他們的速度。我沒有辦法再多加思惟，要弟妹們全往下跳，我也不曉得底下到底有多深，先跳了逃命再說，看弟妹們全跳下後，我才緊跟著跳下。
三天後，我痛得醒過來，動不了身體，全身僵硬、劇痛，想移動雙腳，卻好像受了重傷。我忍著疼痛，用盡最大的力氣撐起身子，費了好大的功夫才坐起來。這時才想到我那四個弟妹，趕緊環顧四週，卻只見大弟和小妹，不見二弟和三弟。我努力地爬到小妹的身旁，他的身體背對著我，整個人蜷縮成好小一個，我將他的身體轉過來，驚嚇得說不出話來，小妹的臉上和全身的皮膚都已經開始長出屍斑……他已經死了……我的眼淚瞬間從眼眶中滑落，哭著告訴小妹：「大哥沒有把你照顧好，是大哥的錯，是大哥的錯——」突然想起還有一旁的大弟，我趕快再爬到大弟身旁，卻見大弟的頭部和臉上滿是鮮血。我摸一摸大弟的鼻子，還有微弱的氣息尚存，趕緊叫喊著大弟：「尼泊！尼泊！醒醒啊！我是大哥！你快醒醒啊！」叫了好久，大弟終於醒過來，但是他的聲音虛弱得就快聽不見。我必須將耳朵貼在大弟的嘴邊，才聽得清楚他在說什麼。大弟對我說：「謝謝大哥對我們的照顧，我好像已經看到爸媽了，小妹也從後面走過來，還有兩個弟弟也都緊跟在後。大哥，你不跟我們走嗎？」我已經哭得說不出話來，緊緊抱住大弟的身體，告訴他：「大哥對不起你們……」當我抬起頭來，想再對大弟說話時，卻見大弟已經斷氣了。我忍不住仰天大聲叫喊，直到全身沒有力氣了，才停止下來。雙腳還是站不起來，我趴在地上，用手不停地挖著地上的泥土，日夜不休地挖出兩個可以放進弟妹屍體的洞。我一手拖著弟妹的屍體，一手扶著地面往前爬，將弟妹的屍體放進這個洞裡，再將他們埋起來。我感覺到自己的心就像快撕裂開來一樣的痛，原本一家十三口人，現在全都離我而去，獨剩我一人。
我的身體和腳傷，短時間內沒有辦法再行走，我也不曉得自己在哪裡，看起來應該是跌落到山谷中。跌進這麼深的地方，竟然還能活命，不曉得是自己命大，還是老天在捉弄人，現在心上的痛，更勝於這個肉體的疼痛。當我回想起過去與親人相處的點點滴滴，每一幕畫面，都像刀子一刀一刀地在割著心上的肉。為什麼我的感觸會這麼地深？要怎麼樣才不會有這種痛苦的感覺？家人就是家人，我不可能忘記他們，但是他們現在卻都離我而去，獨留我一人在此。我想了斷我的生命，卻又想起母親曾經對我說過：「如果要孝順父母，就不要輕易傷害自己的身體。」當我想起母親的這句話，我便收起了了斷生命的念頭，既然掉進山谷都還能保住生命，我應該更珍惜才是。
在雙腳還沒恢復之前，我只能靠著自己的雙手，在地上匍匐前進。沒有人可以為我覓食，我吃著生長在我身邊四周的雜草維生。至於水分，這座山谷每到午後，就會有雨水滴落下來，我趁著那時候飲水止渴。不曉得過了多久的時日，身體周圍的草已經被我吃光，只剩下我的排泄物還留在原地。這些日子來，我哪裡都去不了，就只能坐在原地靜坐。好幾次我都看到一個寂靜的世界，那裡沒有戰亂，那裡沒有和親人離別的痛苦。我相信那裡就是我嚮往的地方，但我不知道在哪裡，我要用我的餘生去尋找，不管花多久的時間，我都願意。只是……我該如何離開此地？
雙腳終於能夠站立，雖然行走還是非常緩慢，但已經能慢慢移動腳步，不用一直坐在原地。我試著想要去尋找出口，卻走了幾步就跌了好大一跤，這一跌，腳痛得就快哭出來，幸好還沒有傷到原來的腳傷。
一天，正當我還半睡半醒之際，耳邊傳來有人在哼唱的聲音，我趕緊大喊著：「有人在嗎？喂——有人在嗎？」哼唱的音聲瞬間停止，我更大聲地問：「有人在嗎？」這次有人回應我：「你在哪裡？」我趕緊回答：「這裡！這裡！」很快，一個人從我後方走了出來，他問我：「你怎麼一個人在這裡？」我將這段日子來發生的事告訴他，並請他幫助我離開此地。他扶著我走入一條小徑，很快就走出了這座山，回到平面的路上。我感恩此人相救，並告訴他：「接下來，我自己慢慢走就可以。」
我一步一步慢慢地行走，有一種突然回到現實生活的感覺，一時之間好像還不是那麼適應。我邊走邊觀察這裡的人們，有婦人帶著小孩在街上玩耍，有商人在街上叫賣，有貓狗自在地走在路上，看來現在的政局應該已經穩定下來了，人們稍稍恢復到原本的生活，不用再為了戰爭而逃難，我可以安心地走在路上。正當我準備再走一步路時，我的手腳瞬間被抓住，我驚嚇了一下，這到底是怎麼一回事？我往左右兩邊看，抓著我的人不知道是哪戶人家的兩位家丁。我問他們：「要做什麼？為什麼把我抓住？」他們告訴我：「你已經逃了三個月了，還想繼續逃嗎？」我不懂他們在說什麼，沒有給我說話的餘地，就直接將我扛在肩上帶走。
我被帶到一戶大戶人家家裡，有位夫人站在我的面前，怒氣沖沖地問我：「我的女兒把他全部都給了你，難道你不用對他負責嗎？」我真的不曉得這位夫人在說什麼，他女兒把他的全部給了我？是不是認錯人了？我告訴他們：「我是個正在逃難的人，你們認錯了。」夫人非常地篤定，他更氣憤地說：「你別以為這樣我就會放你走！上次已經讓你逃過一次，這次我非要你娶我女兒不可！」聽到要娶他女兒，我好驚嚇，我比著我的腳，告訴他：「我現在跌斷腿了，如果你的女兒嫁給我，每天都要扶我上下床，我也沒辦法工作，他就只能自己賺錢回來。你要讓他受這種苦嗎？真的要嫁給我嗎？」這夫人聽我這麼說，猶豫了一下，他剛剛太過氣憤，沒有發現我的雙腳不便。這時，裡頭傳來聲音：「我要嫁！」原來就是他的女兒。這位夫人立刻將他拉到一邊說：「你看他兩腳都跌斷了，真的還要嫁給他嗎？外面男人多的是，不必要嫁給這個瘸子來苦自己吧？」我裝作沒有聽見他們的對話，也知道他們還在上下打量我，我更故意裝出放浪不羈的樣子。夫人看到，便對他女兒說：「你再看他這副模樣，簡直跟乞丐沒有兩樣，又一副不正經的樣子，我可不想讓這種人當我的女婿。乖女兒啊！你再好好想想吧！」我以為夫人的女兒會因此而打退堂鼓，沒想到他竟然還是堅持：「這輩子，我除了他，誰都不嫁！」我不敢相信現在眼前發生的事，為什麼會有個女人貼上我，還說我奪走了他的全部，非要我娶他不可？
我完全沒有拒絕的餘地，就被帶進一間房間裡，他們說：「你就先住在這裡吧！後續的婚禮要怎麼安排，自然會有人來告訴你。」我感覺自己像遇到了瘋子一樣，我這一生已經夠苦了，我不想再娶個妻子來苦自己。再說這女人那種驕慢的模樣，要是娶了他為妻，我肯定有苦日子過！為了下半輩子的人生，我得好好想想辦法才行。
在想出好方法前，我得先搞清楚這到底是什麼狀況。每天為我送飯的僕人裡頭，有一位看起來比較憨厚老實的模樣，我趁著沒有其他人時，叫他過來：「大哥，請問你知道這戶人家發生了什麼事嗎？為什麼這個夫人要把我抓來這裡，還要我娶他女兒為妻？」這位僕人看了我一眼，疑惑地問我：「你不知道？」我搖搖頭：「我當然不知道，因為我根本就不是他們要找的人。」我將事情發生的經過告訴這位僕人，僕人驚訝萬分地說：「竟然有這種事！我們都以為你就是那天非禮大小姐的那位男子！」我問：「為什麼你們會覺得是我？怎麼不懷疑是街上的其他人呢？」僕人說：「小姐被欺負的那天，沒有人看清楚那個男人的樣子，就連小姐自己也不清楚，他只有感覺到那位男子對他非常地溫柔，脖子上有個明顯凸出的胎記。我們就是用這個胎記來找人，剛好在路上遇見你，你的胎記和大小姐形容的一模一樣，才會把你抓回來給夫人瞧瞧。只是沒想到……我們竟然抓錯人了！」原來是這麼一回事，我想了想，便對這位僕人說：「我不可能娶這位大小姐為妻！既然是你們抓錯人，那就由你來幫我想辦法脫逃！」僕人猶豫了一下：「這個……」我告訴僕人：「你最了解這個大小姐的脾氣，看看我現在兩隻腿的樣子，如果再娶了這個目中無人的大小姐，往後的日子會變得怎樣，應該已經可以想像。他現在只是暫時被那段溫柔的過去給沖昏頭，等他清醒過來，看清楚我的樣子，我就真的有苦吃了。」僕人說：「你說的沒有錯！這位大小姐真的不是好惹的。看在我們都是男人的分上，我不能眼睜睜看著你落難，給我一點時間替你想想辦法。」
隔日，這位僕人又送飯到房裡，我問僕人：「有好方法了嗎？這裡我一刻都待不住，想趕快離開。」僕人說：「我已經想到一個方法了。」我趕緊問：「是什麼方法，快跟我說。」僕人說：「在我們國家裡，所有的男子在五歲過後，都至少要出家一次，一次至少三日。你可以在出家三日後，就回到世俗的生活中，但你也可以在三日過後，又繼續待在寺院裡修行，全看自己的選擇。」這位僕人說的，我似乎曾經有從母親的口中聽過，但是當時我還來不及進到寺院裡，就為了逃難而離開。現在僕人這麼說，倒是勾起了我的記憶。僕人繼續說：「在我們國家裡，僧人是至高無上的地位，一旦你選擇出家，即使是國王也不能阻擋你。」聽僕人這麼說，我笑著拍拍僕人的肩膀說：「好兄弟，你救了我一命！」
第三日，僕人又進到房間裡，我慎重地告訴這位僕人：「請幫我代為傳話，我今年已經十二歲，該是準備出家的時候，我決定就在這一週到寺院裡，任誰都不可以阻擋我！」僕人回答：「是，我立刻稟報夫人。」僕人立刻去告訴那位夫人。我在房間裡立刻聽見大小姐大叫的聲音，猜想他大概是知道我要出家的事。
第四日，僕人來到我的房間裡，他恭敬有禮地準備送我離開此地，對我說：「夫人他們知道你要出家，沒有理由再留你下來，要我送你一程。」僕人將我帶到門口，轉身要離開前告訴我：「兄弟，我年紀大你十歲，世間的苦，我已經嘗過一回。這次我幫你脫逃，其實也是因為我明白結婚的苦。我是個有婦之夫，在這個動盪不安的社會，要找工作真的很困難。好不容易來到這裡，雖然只是做個僕人，久久才能回家見妻兒一面，但至少還有錢可以給他們過日子，否則一家可能連生活都過不下去。我每天雖然身在這裡工作，心卻是繫念著家裡，心心念念都想著我的妻兒，總想著要早點跟他們見面。這種苦你大概無法明白。苦的不只是如此，三個月前，家鄉傳來消息，村長告訴我，我的家著了大火，妻兒都在大火中死去。當我得知這個消息時，我一度就要暈厥過去。我最愛的妻兒竟然離我而去，天人永隔，我沒有辦法接受。三個月的時間都還沒從陰影中走出，直到這幾日來才好過一些，但心裡還是經常想念著他們。所以我不敢回到家鄉，我選擇繼續在這裡工作，才不會日日觸景傷情。兄弟啊！人生的苦，我不知道你嘗了多少，但你的樣子也是一路苦過來。幸好你還沒有遇上愛情，否則感情世界中的苦，更會讓你生不如死，所以我很慶幸你即將選擇出家這條路。當初我出家時，維持大概一個月的時間。那段日子在寺院裡雖然很靜，但還是抵擋不了心中對愛人的想念，最後決定還俗，和愛人共組家庭。若是當初繼續在寺院裡修行，今天我的人生肯定大有不同，是我沒有福報才會落得如此下場。兄弟啊！你可別走我的路啊！」我感謝大哥對我說了這些話，我告訴大哥：「我會好好過我的人生。」我倆互相道別，各自往不同的方向離去。
走過條條大路，看過千百群眾，人生有多樣，樣樣都是種苦相，原來這就是人生。走走又停停，這天，我累得坐在大樹下休息，將背倚靠著樹幹。這棵樹的樹幹非常粗壯，看來大概也有數百年之久了吧？我靜靜地坐著，微風吹來，濃濃的睡意突然湧上。此時，耳裡傳來有人在說話的聲音，此人說話的音聲相當具有磁性，我被他的音聲給吸引，睜開雙眼靜靜地聽著。聽起來，這個人是在對這棵大樹說法。我沒有轉過身去驚擾他，而是繼續保持沉默，靜靜跟著大樹一同聽法。
我讚歎佛法竟然可以將人生解釋得如此透徹！我心中如獲至寶。聽到佛法的這一刻，就如同乾渴、枯乾的大地突然得到清泉的灌溉那般；又如原本黑白、黯然無色的人生，突然被漆上七彩光澤那般的美麗。許多困惑不解的人生謎題，開始得到解惑！我相信這就是我要尋找的那條光路，我的人生可以從此得到解脫！
當這位僧人說完法後，我感覺到這棵大樹就像被滋養過那般，重新充滿朝氣。我繞到大樹的另一端，對剛剛說法的僧人恭敬地頂禮。這位僧人似乎已經獨自在外修行許久，踏過百千萬里路，雙腳上滿是傷痕，臉上是歲月風霜過後的痕跡。他呈現的不是種老態，而是歷經人生苦練，自然而成的純熟與莊重。我再仔細地看著這位僧人的法相，越看越覺得眼熟，突然讓我想起，原來他就是山洞裡曾經借我和弟弟住上一宿的那位男子！原來他是一位修行者。我問僧人：「苦水滿溢，如何不苦？」僧人告訴我：「世間之人，不論投生尊貴之家或貧賤窮苦者，乃至路邊乞食者，皆遭苦水淹滅至頂，難以喘息。此苦，非是一生一世所致，而是生生世世多劫以來所集之苦，於有身之時深受各種苦受，苦不堪言。堪忍世界之眾生必須堪忍諸苦，方能存活於此世界中。身受劇苦摧殘，卻不知苦，生世輪迴不休，續相輪轉。施主方才問：『苦水滿溢，如何不苦？』只要有身，苦水皆是源源不絕而生，如同從深黑之地底層中不斷冒出之苦泉，不斷湧出。如何不苦？唯有滅苦，方能不苦。斷滅苦水之源頭，不讓苦水續流，方能滅苦、解苦，乃至脫苦，終得離苦解脫之境。」我又問：「如何滅苦？」僧人答：「若不知苦，難能滅苦。如同魚從小生長於下游之濁水中，不知水是濁，以為是自然，當然不求生長於淨水處，而安於濁水之中，成為濁魚。若此魚能知此水是濁，且知還有淨水之處，必定力爭上游，努力不懈，最終於上游處見得清徹之水，出離濁中而得淨。是故不知苦，如何離苦？難離，難離！」我又問：「知苦之後，如何離苦？」僧人答：「知苦者有三。其一者，耳聽何謂苦，眼見他苦，但自身還未能感受此苦，而難以切身知苦。其二者，耳聽苦，眼見苦，身亦受苦，故能明、能知人生之種種苦；但若再深談苦，尚未能及，乃因尚未有離苦之心，故雖能隨意說出何謂苦，但於行住坐臥中，卻仍是迷於苦中未知離。其三者，已嘗盡一切苦，於苦中有覺、有悟、有啟發，不再說苦是苦，而將苦視為解脫之根基，藉苦而修離苦，終得解脫之果，出離三界。此三者皆是知苦，但所知、所覺與所悟之差異又有所不同。」我又問：「若知苦，且已發出離之心，如何離苦？」僧人答：「當知苦從何而生。苦從貪來，當斷貪；苦從瞋來，當斷瞋；苦從癡來，當斷癡。熄滅貪瞋癡，斷除業習，滅除苦因，了脫世間的無明煩惱，得到全然自在。這非一蹴可幾，須要於道業上不間斷地精進努力，方能得此成就。」我點點頭，表示明白。我與僧人的一席話間，已經解開我心中的許多心結。我跟隨著僧人的步伐，決定讓我的餘生走向修行這條路。
沿路上，好多信徒們都向眼前這位僧人頂禮，甚至有人在禮拜僧人。在我們這個佛教國家裡，僧人是至高無上的地位。先前那位大哥告訴我，每一家戶裡，只要有人準備要出家，對他們而言，就是一大喜事。全家人會在他準備進到寺院裡的這天，用隆重的隊伍來恭送，表達對他修行上的祝福與認同。進到寺院裡，就可以不愁吃穿，所以也有很多貧窮的家戶，會鼓勵自己的孩子從僧，這樣就不用在家裡跟著吃苦，他們的父母也可以減輕一點負擔。但也因為僧人的地位是這麼容易取得，以至於有很多僧人不懂得在道業精進，成天遊手好閒，虛度光陰。然而，即使是這樣未求上進的僧人，還是能得到信眾對他的尊敬。甚至還有許多女信徒，會將自己的全身獻給僧人，這對這些女信眾而言，是一種榮耀，也是他對這位僧人的肯定；對僧人而言，他是在幫助這位女信眾化解災難。這樣的情形在國家裡相當普遍，百姓們不以為意，甚至也習以為常。這樣的情形，並不是每一位僧人都是如此，還是有很多堅持持守淫戒的僧人不認同此舉。他們守戒清淨，精進修行，不為外境所動搖，一心尋求解脫，這才是我所追求與嚮往的修行。我之所以願跟隨著眼前這位僧人，是因為當我聽他說法時，能知他真正是跟隨佛陀之教誨，依教奉行之修行者，是依循正道者，故跟隨之。
走了數日的時間，才來到僧人修行的道場。那是一間古老的建築，是過去有修行者於叢林中所建的小寺院。寺院的規模相當小，裡頭也只有四位僧人在修行。少有信眾來到此處，因為這裡遠離人群所居，若要跋山涉水，需要耗費相當大的體力與時間，加上這裡的僧人不求名利，故少有人知道此寺院的存在，得以保持寺中修行的清淨。
剛剛那位僧人是寺院裡僧臘最低的僧人，但卻是寺院中精進第一的弟子，為了早日解脫離苦，他每一時分都沉浸在自己修行的境界中。僧臘最高者，是其他三位僧人的師父，也是寺院裡的方丈，年紀看來大約五十歲左右。我走到師父面前，向師父頂禮，師父點點頭，告訴我：「是該修行的年紀了，好好努力吧！你的修行如何，由你自己來決定，你可以努力一分，得一分的成就；你也可以努力十分，得十分的成就，全看自求解脫的心有多強烈。」我明白師父的意思，既然來到寺院裡修行，我不會白白度過這些時日。
每一日清晨用完早齋後，師父都會為弟子們講一座經。每一座經所講的經法，都是幫助每一位弟子證悟的關鍵，所以我不會輕易地讓這段時間流逝過，而是專注地將心攝受在經法中，將所聞之法內化到自己的內在，運用在自己的修行上，漸漸得到悟處。人生之苦，不離生、老、病、死苦。我從聽法過程中，明白生苦、老苦、病苦與死苦，再回顧過去生活中的種種經歷，才真正明瞭原來人生與苦密切相連。只要有身，便離不開苦，若要苦空，除非無我。為了讓所有的苦成空，我必須斷滅所有的我，用更嚴謹的戒律來約束自己，不再造下罪業而集結苦因。全然聽聞佛法，依教奉行，方能讓苦歸空，不再有苦。
從我進到寺院後，寺院裡漸漸有越來越多出家弟子前來修行，隨著人數變多，原本極為清淨的修行環境自然受到影響。雖然各自精進修行，少有言語，但空間中無形的念波還是互相干擾著。為了讓自己更入於定中，不受外來環境刺激的影響，我鮮少讓自己處在群眾之中，而是獨自一人找一個寧靜之處修行。因此，每一次聽法後所得的悟處，像是對於苦的認知或對於修行成就有所幫助之感觸，我也少與人分享，純只追求自己修行的境界。
對於修行的認知，我知道要滅苦而得解脫，這是我修行的目標。當我得到解脫之時，我便是修行有成。因此，一生的修行過程中，我都是朝著這個目標邁進。曾經有位師兄，他進到寺院修行後，除了師父問他話之外，他從不與人交談，也鮮少參與公共事務，一心一意投入在追求解脫的修行中。此位師兄深知人生之苦，故求離苦之心懇切，每每於聞法中都有所悟。他於積極求法及自身精進修行之下，於一座經中突然覺悟，修行得到成就。這位師兄成了我學習效法的對象。我不放棄每一個可以讓我開悟的機會，全神貫注在每一次聽法中。年復一年的精進下，我更明瞭、看透世間諸相，原來苦也是一種假象，全是虛幻而已。
在我強烈的出離心下，我不讓這個色身來毀壞我的修行。為了今生能得到解脫，我何必再佔有此假身？這個身所貪戀的一切或累世以來根結的習氣，我都努力在學習斷滅。可惜的是隨著我打坐入定的時間越來越長，我便以為我已經將自己的習氣改得越來越少，甚至已經沒有任何習氣存在。不曉得其實都還沒有太大的改變，只是這些個性和習氣在我入定時不會顯現出來，被我壓制、覆蓋和伏住在這個體內而已。若是真正遇到境界來考時，它還是會在無意識間現前，甚至障礙我的修行。但我一直都沒有機會學會改變，直到此時此刻我已無身，要談修調個性與習氣都已經太遲了。
我積極地學習佛法中所要教導我的道理和認知。當我越來越清明，且越來越有定時，同樣一個的道理，我又能更深入其中，對於這個世間的假象，又看得更加透徹。四十六歲這年，我於一次聽經聞法中真正了義、證悟，證得了聲聞的果位，此時眼所見、耳所聞都更深入境界之中，心境上的提升，更讓我不對世間萬態有任何貪戀與感受。我也不再留戀在這世間，於一次打坐入定時，進到聲聞界中享受那裡的寂靜與禪定後，就沒有再回到世間。世間的苦令我畏懼，所以我努力地斷去使我生死不休的苦。即使再美麗迷人的幻境，我也願捨、願離，只求自身早日離苦。
蘇佛打開天人及四聖的空間，我於一年前開始聽聞蘇佛說法。蘇佛所修的是大乘佛法的大慈大悲、大雄大力及大菩提心。當我見蘇佛願意捨身為眾，代眾生苦時，我心中相當讚歎，乃因我的修行都只求自度。我只明白我的苦，未能真正同理、感同身受眾生之苦。我更不曾發出度人之心，甚至認為人人都須自度，自求自身了脫。唯有自救才能得救。我的心量遠遠不及蘇佛的千萬分之一。當我於法會中見到這麼多苦苦前來求度之眾靈，全都蒙蘇佛觀想超度而得到解脫時，我更生慚愧之心。這麼多萬劫以來都在受苦之眾靈，我卻從未度過一個。我懇求讓我再次學習的機會，必定發起更大的願心救拔苦眾。如今我已蒙受蘇佛送至西方，我願於西方極樂世界中精進修持，而後再回人間度化眾生，才不愧我佛，不愧蘇佛，不愧眾生。
感恩蘇佛慈悲。南無阿彌陀佛。
慚愧弟子 緣光
訪問訊息由佛弟子釋法菁主筆寫下